80年代中期，美国政府提出了庞大的“星球大战(SDI)”计划，拟用各种定向能和动能武器拦截来袭的弹道导弹，但技术难度太大最终无法实现。后来政府经过适当调整后，在90年代中后期又提出了一个规模大幅度缩小的SDI——国家导弹防御系统(NMD)，计划用动能杀伤器(EKV)拦截来袭的弹道导弹的弹头。扩张了美国的导弹防御计划(BMD)。NMD计划的特点是：防御本土；对付远程弹道导弹；中末段拦截。
除“爱国者3”TMD系统外，还明确了在2005年建成3个具备“应急防御能力”的导弹防御系统，分别是陆基中段防御系统(GMD)、海基中段防御系统(SMD)和助推段防御的机载激光系统(ABL)。陆基中段拦截系统(GMD)是整个BMD计划的核心，对有纵深内陆的国家的远程弹道导弹攻击的威胁最大。
